Tarihten Portreler 9 – Constante Girardengo (İtalya)

(Pedal Türkiye’de yayınlanmıştır)

İlk Giro d’Italia’ların ve genel olarak o dönemin önemli portrelerine devam ediyoruz.

Costante Girardengo, 1893 yılında Novi Ligure’de doğdu. Bir süre Lecco ve Sestri Levante şehirlerinde çalıştı ve o dönemde işe bisikletle gidip geliyordu. 1910’dan itibaren Tortona’daki L’Anonima Ligure Forniture Acciaio atölyelerine geçti. Daha sonra faaliyetine son vermesine rağmen ALFA olarak bölgeye ismini veren bu fabrika ile ev arasında günde 40-50 km bisikletle seyahat etmeye başladı. Bu arada, 1910 ile 1911 yıllarında amatörler için sayısız yarışmada adını duyurdu. Mayıs 1912’de, henüz on dokuz yaşında profesyonel oldu. Profesyonel olarak ilk yılında, Toskana’da yalnızca bir zaferin yanı sıra Giro dell’Emilia’da üçüncülük ve Giro di Lombardia’da dokuzunculuk kazandı; ancak çeşitli kazalar ve tamamlanamayan yarışlar da söz konusuydu. Ertesi yıl ilk İtalyan yol şampiyonluğunu kazandı. O sezon ayrıca Giro d’Italia’yı altıncı bitirdi, Milano’daki Gran Fondo ve Roma-Napoli-Roma’yı da zirvedeydi.

1914’te ikinci İtalya şampiyonluğu yanı sıra, ilk klasiği olan Milan-Torino’yu kazandı. İlk kez Fransa Turu’na da katılırken bu, aynı zamanda ilk yurt dışı tecrübesiydi. Hiçbir etapta dördüncü sırayı geçmedi ve yarışı tamamlayamadı. Ayrıca Giro di Romagna’da ikinci ve Giro di Lombardiya’da altıncı oldu. 1915’te Milan-Sanremo’yu kazandı, ancak rotayı iki kez karıştırdığı için diskalifiye edildi. 1915’in sonunda, İtalya’nın Birinci Dünya Savaşı’na girmesiyle askere çağrıldı. Savaş döneminde sanayi işçiliği tecrübesiyle 1916’da Sestri Levante’de bir fabrikada işçi olarak çalıştı ve sadece iki yarışa katıldı. Milan-San Remo’da ikinci ve Giro dell’Emilia’da üçüncü olduğu ve Sempione Velodrome’da 41.032 km ile İtalyan saat rekorunu kırdığı sezon olan 1917’de düzenli olarak antrenmanlara geri dönmüştü. Ertesi yıl Milano-Sanremo’yu ezeli rakibi Gaetano Belloni’ye karşı 13 dakikalık net bir farkla kazandı.

1919 yılında Girardengo, Milanese Stucchi forması altında ilk kez Giro d’Italia’da kendini kanıtlamayı başardı: bu yarışta on etabın yedisini kazandı, ilk günden son güne kadar genel klasman lideri oldu. Yıl içinde ayrıca Roma-Trento-Trieste, Milan-Torino, Giro dell’Emilia, Giro di Lombardia’yı kazandı. Gazzetta dello Sport’un direktörü Emilio Colombo, sürekli galibiyetlerinin ardından (ulusal puan şampiyonluğuna ek olarak sezonda 22 yarıştan 17’si) onuruna “Campionissimo” takma adını verdi, bu daha sonra bir lakap olacaktı.

Görsel Kaynak: La Gazzetta dello Sport

1920 ile 1922 arasında Girardengo, Giro d’Italia’da düşmeler sebebiyle kendini gösteremedi. Aslında 1922’de daha önce bahsettiğimiz diskalifiye edilen takım arkadaşı Belloni’ye destek amacıyla yeni takımı Bianchi’nin kararı üzerine, yarış jürisini protesto etmek için toplu halde çekilmişlerdi. 1920’de Milano-Torino, 1921’de Milano-Sanremo, 1921 ve 1922’de Emilia ve 1921 ve 1922’de Giro di Lombardia dahil olmak üzere çok sayıda yol yarışını kazandı.

1923’te Maino’ya döndükten sonra üçüncü kez Milano-Sanremo’yu ve beşinci kez Milano-Torino’yu kazanarak muazzam performansına devam etti. Daha sonra Giro d’Italia’daki on etaptan sekizini kazanarak 1919’un ihtişamlı performansını yeniden canlandırdı. 1924’te Giro del Piemonte, Giro di Toscana ve prestijli Grand Prix, diğerlerinin yanı sıra Fransa’daki Wolber, Pélissier ve Félix Sellier’i aşan sprintte; Milano-Sanremo’da sprinti üçüncü, Giro di Lombardia’da ikinci oldu. O yıl, organizatörlerle anlaşmazlıklar nedeniyle üreticiler ve yıldız bisikletçiler tarafından terk edilen Giro d ‘İtalya’ya katılmadı.

1925’te Wolsit (Legnano’nun bir alt markası) tarafından işe alındı, dokuzuncu kez İtalya şampiyonluğunu kazandı, Milan-Sanremo’da dördüncü kez üstün gelirken daha sonra bahsedeceğimiz Brunero’yu sprintte geçmişti. Giro d’Italia’da kendisinden dokuz yaş küçük yükselen yıldız Alfredo Binda’nın gerisinde yer aldı; ancak on iki etaptan altısını kazanarak otuz iki yaşında bile büyük başarılar elde edebildiğini kanıtladı. Giro dell’Emilia’da beşinci ve son kez galip geldi ve Binda’nın ardından Giro di Lombardia’da ikinci oldu. 1926’da Milano-Sanremo’da beşinci zaferini aldı ve Toskana’da piste düşerek ciddi bir bilek yaralanması yaşadı. Böylece İtalya yol şampiyonluğunu ilk kez Alfredo Binda’ya verdi. 1927’de dönüş yaptı ve Six Days of Milan’da Binda’yı geçmeyi başardı. 1928’de, kendisini on beş yıl önce başlatan takım olan Maino’nun renklerini giymeye geri döndükten sonra, 35 yaşında Milan-Sanremo’yu dünya şampiyonunu Binda’yı bir kez daha yenerek altıncı kez kazanmayı başardı.  Daha sonra Budapeşte’deki dünya şampiyonasına katıldı: burada Binda ile birbirlerini kontrol ederek yarıştıkları için, İtalyan Federasyonu, her ikisini de altı ay süreyle diskalifiye etti ve ardından ceza, 30 güne indirildi.

Kariyerinin son yıllarında bir yandan yarışırken bir yandan da Maino’da spor direktörü rolünü üstlendi. Örneğin genç Learco Guerra’nın hem takım arkadaşı ve hem direktörüydü. 1935’te 42 yaşında Giro d’Italia’ya tekrar katıldı ve Giro d’Italia’da son bir varlığının ardından Mayıs 1936’da profesyonel hayatına son verdi. 24 yıl süren uzun kariyerinde 131 yol yarışı (289 yarıştan) ve 965 pist yarışı kazandı. Direktör olarak Gino Bartali’yi 1938 Tour de France’da başarıya götürdü. İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra Girardengo, Alessandria’da hafif motosikletler de üreten bir bisiklet fabrikasına adını verdi; marka ayrıca, Rik Van Steenbergen’in de aralarında bulunduğu ve Girardengo’nun sportif direktör rolünü oynadığı profesyonel bir bisiklet takımına sponsor oldu. 1919’da İtalyan sinema tarihinin ilk spor filmi olan Amedeo Mustacchi’nin yönettiği Sansone e la ladra di atleti (Sansone ve sporcu hırsız) filminde rol aldı.