Football League (İngiltere Ligi)
Dünyanın en eski futbol ligi organizasyonu The Football League 8 Eylül 1888’de İngiltere’nin East Midlands, West Midlands ve North West Bölgelerinden 12 üye kulüp ile başladı: East Midlands Bölgesi’nden Notts County ve Derby County; West Midlands Bölgesi’nden Aston Villa, Stoke, West Bromwich Albion, Wolverhampton Wanderers; North West Bölgesi’nden ise Accrington, Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Everton, Preston North End. Londra başta olmak üzere İngiltere’nin birçok yerinden takım olmadığı görülüyor.
Kaynak millenium.com
Her kulüp, rakipleriyle bir kez evinde ve bir kez de deplasmanda oynadı. Galibiyet için iki puan ve beraberlik için bir puan verildi. Sezonun ilk gününe kadar galibiyete bir puan konusu tartışılmıştı. İlk ligde Preston North End 40 puanla şampiyon olurken, Aston Villa 29 puanla ikinci, Wolverhampton Wanderers 28 puanla üçüncü sırada yer aldı. Şampiyon Preston’un kadrosundaki oyuncuların İngiliz, İskoç, İrlandalı ve Galli oyunculardan oluştuğu görülüyor ki 1980.lerde ve hatta kısmen 1990.larda bile bu, böyleydi.
Kaynak: 1888letter.com
Galibiyete iki puan verilen sistemde ilk iki sezonda Preston North End şampiyon olurken ilk sezonda açık ara bir üstünlük sağlamıştı. İkinci sezonda ise ise Everton ile yoğun bir mücadele içinde olup 2 puan farkla zafere ulaştılar.
Kaynak: melaman2.com
***
1889-1890 sezonunda aynı kulüplerle devam eden The Football League’de üçüncü sezonda Stoke çıkartılırken Sunderland lige alınmıştı. Oldukça çekişmeli geçen bu üçüncü sezon sonunda Everton 22 karşılaşmada 29 puanla şampiyon oldu. İlk iki sezonun galibi Preston North End ise 27 puanla ikinciliğe ulaşırken 26 puanlı Notts County üçüncü, Wolverhampton Wanderers dördüncü olmuştu.
Kaynak: LiverpoolEcho
Bu ilk kulüplerin bölgelerini hatırlarken şu an hangi liglerde olduklarına da bakalım?
East Midlands Bölgesi’nden Notts County (EFL League Two), Derby County (Football League Championship)
West Midlands Bölgesi’nden Aston Villa (Football League Championship), Stoke (Football League Championship), West Bromwich Albion (Football League Championship), Wolverhampton Wanderers (Premier League);
North West Bölgesi’nden ise Accrington (EFL League One), Blackburn Rovers (Football League Championship), Bolton Wanderers (Football League Championship), Burnley (Premier League), Everton (Premier League), Preston North End (Football League Championship).
North East Bölgesi’nden Sunderland (EFL League One)
Kaynak: melaman2.com
Bu durumda bu kulüpler içinde Everton ve Burnley en üst ligde yer alırken içlerinde en alt ligde alan kulüp ise Notts County. 13 kulüpten 7 tanesi ise Football League Championship’de.
Not: Stoke 1863’de kurulmakla birlikte önce Stoke Ramblers ismiyle faaliyet gösterdi ve 1878’de Stoke Victoria Cricket Club ile birleşerek Stoke Football Club ismini aldı. 1925’de Stoke-on-Trent şehir statüsünü alınca kulüp de adını Stoke City olarak değiştirdi.
The Football Alliance (1889-1892)
The Football Alliance 1889-90’dan 1891–92’ye kadar üç sezon boyunca devam etmiş olan bir futbol organizasyonuydu ve 1888’de başlayan The Football League’de yer almayan 12 kulüp tarafından kurulmuştu. The Alliance (Birlik) da The Football League’le benzer bir alanı yani Midlands’den North West’e olan bölümü kapsıyordu; küçük bir fark olarak Sheffield, Sunderland de ligin kapsama alanındaydı.
The Football Alliance’ın ilk sezonunda olan kulüpler:
Birmingham St George’s (1892’de kapandı), Bootle FC (1893’de kapandı), Crewe Alexandra (Şu an League 2 yani 4.Ligde oynuyor), Darwen FC (2009’da kapandı), Grimsby Town FC (Şu an League 2 yani 4.Ligde oynuyor), Long Eaton Rangers (Sadece bir sezon oynadı, kapandı), Newton Heath FC (1902’de Manchester United ismini aldı), Nottingham Forest (Şu an Championship yani 2.Ligde), Small Heath (1905’de Birmingham, 1943’de Birmingham City adını aldı ve şu an Championship yani 2.Ligde), Sunderland Albion (1892’de kapandı), The Wednesday (1929’da Sheffield Wednesday adını aldı ve şu an Championship yani 2.Ligde) , Walsall Town Swifts (1896’da Walsall FC adını aldı ve şu an League 1 yani 3.Ligde oynuyor).
Manchester United şu an en üst ligde hayatına devam ediyor, Nottingham Forest, Birmingham City ve Sheffield Wednesday bu ligde ilk mücadelelerini veren geleceğin diğer önemli kulüpleriydi.
1889-90 sezonunda şampiyon görseldeki The Wednesday olmuştu ve o sezon FA Cup’da final de oynamışlardı. Görselde şehir ismiyle belirtilmiş olsalar da dünyanın en eski profesyonel kulüplerinden birisi olan kulübün o anki adı The Wednesday’di.
The Football Alliance’ın Midland Football League örneğinde olduğu gibi diğer bazı halen devam eden yerel liglerden farkı The Football League’e alternatif olmasıydı. Ancak sadece 3 sezon devam edebildiler ve alternatif olarak ortaya çıktıkları ligin yani The Football League’in 2.Lig’i (Division 2) haline geldiler. Bu lig ilk alt kümeydi…
Kaynak: The Sheffield Daily Paragraph
The Football League (1891-1918)
Sıra dünyanın en eski futbol ligi organizasyonu olan ve 1888’de başlayan The Football League’in dördüncü sezonu olan 1891-92 Sezonunda. Bir önceki sezonda son dört sırada yer alan Accrington, Aston Villa, Derby County, West Bromwich Albion lige oylama sonucunda yeniden seçilmişti. Yeni başvuran 6 kulüpten ise Darwen ve Stoke lige yeni dahil edilmiş ve takım sayısı 14’e çıkmıştı. (Stoke 1889-1892 arasında devam eden Football Alliance’a gidip geri gelmişti ki onun da hikayesinden daha sonra bahsedeceğim.)
Bu sezon ligde yer alanların dağılımlarına baktığımızda ki parantez içindeki bilgiler şu an nerede olduklarını gösteriyor.
East Midlands Bölgesi’nden Notts County (EFL League Two), Derby County (Football League Championship)
West Midlands Bölgesi’nden Aston Villa (Football League Championship), Stoke (Karışık ve uzun hikayesinden daha önce bahsetmiştim – Stoke City / Football League Championship), West Bromwich Albion (Football League Championship), Wolverhampton Wanderers (Premier League);
North West Bölgesi’nden ise Accrington (1896’da kapandı), Blackburn Rovers (Football League Championship), Bolton Wanderers (Football League Championship), Burnley (Premier League), Everton (Premier League), Preston North End (Football League Championship) ve Darwen (AFC Darwen olarak North West Countries League’de), North East Bölgesi’nden Sunderland (EFL League One).
Kaynak: melaman2.com
Bu bölgelerin nerelerde olduğu bilgisini gösteren harita görselde var. Bu liglerden Football League Championship, Premier League’in bir alt ligi yani ikinci lig, EFL League One iki alt ligi, yani üçüncü lig ve EFL League Two üç alt ligi, yani dördüncü ligdir.
Bu sezonda Midlands ya da North West bölgelerinden olmayan tek kulüp Sunderland’di. Sunderland 38 puanla şampiyon oldu. Preston North End 37 puan ve Bolton Wanderers 36 puan onu sezon sonuna kadar zorlamışlardı. Ligi 12. sırada bitiren WBA ise finalde ligi 4.sırada bitiren Aston Villa’yı 3-0 yenerek FA Cup’ı kazanmıştı. Bu sezon aynı zamanda ikinci lig kurulmadan önceki son sezondu.
***
Britanya futbolu tarihine de kaldığımız yerden devam ediyoruz. Birbirine komşu olan İngiltere’nin East Midlands, West Midlands ve North West Bölgelerinden 12 üye kulüp ile başlayan lig beşinci sezonunda 16 kulübe ulaştı. 1892-93 sezonunda East Midlands Bölgesi’nden Notts County, Derby County; West Midlands Bölgesi’nden Aston Villa, Stoke (Karışık ve uzun hikayesinden daha önce bahsetmiştim), West Bromwich Albion, Wolverhampton Wanderers; North West Bölgesi’nden Accrington (1896’da kapandı, şu anki Accrington Stanley’den farklı), Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Burnley, Everton, Preston North End; North East Bölgesi’nden Sunderland bir önceki sezondan devam eden kulüplerdi. Bu bölgeleri veriyorum, yerel rekabetler açısından önemli bilgiler.
Kaynak: melaman2.com
East Midlands Bölgesi’nden Nottingham Forest, South Yorkshire Bölgesi’nden Sheffield Wednesday ve North West Bölgesi’nden Newton Heath (şimdiki Manchester United) ligdeki yeni kulüplerdi. Ligde temsilcisi bulunan bölge sayısı beşe çıkmıştı.
Sezon sonunda bir önceki sezonun şampiyonu Sunderland açık ara şampiyonluğa ulaşırken ilk iki sezonun şampiyonu Preston North End ikinci sırada yer alırken, üçüncü sezonun şampiyonu Everton da ligi üçüncü sırada bitirdi. 1892-93 aynı zamanda Second Division (İkinci Lig)’ın 12 kulüple başladığı sezondu. Sezon sonunda Lincoln City, Crewe Alexandra, Burslem Port Vale ve Walsall Town Swifts yeniden Division 1’e seçildi. Accrington, Test Maçını kaybettikten sonra Futbol Ligi’nden ayrılırken. Bootle da, İkinci Lige veda etti. Liverpool, Newcastle United, Rotherham Town ve Woolwich Arsenal, Division2’ye seçildi. Middlesbrough Ironopolis, Accrington yerine Division 2’ye kabul edildi.
“Team of all Talents (Bütün yeteneklerin takımı)” denilen Sunderland kalesinde İskoç Ned Doig (Arka sıra şapkalı) oynarken 30 karşılaşmada 36 gol yemişlerdi. 100 gol kaydettiler ve bunların 30 tanesi gol kralı olan İskoç Johnny Campbell (önde topla uzanan)’e aitti. Campbell bir önceki sezon da gol kralıydı, 1890’ların ve aslında futbol tarihinin ilk önemli yıldızlarındandı, ne yazık ki sadece 36 yıl yaşadı. Ligde yer alan kulüpler içinde İskoçya’ya en yakın olan Sunderland’de çok İskoç oyuncu vardı.
***
1893-94 sezonundayız… Önce Second Division’a göz atmakta fayda var: Liverpool, Newcastle United, Rotherham Town & Woolwich Arsenal (şimdiki Arsenal)’ın lige başvuruları kabul edilmişti. 15 takımla çift devreli oynanan ligde Liverpool ilk sezonunda büyük bir üstünlük sağlayarak kendi sahasında bütün karşılaşmaları kazanmış, hiç yenilmeyerek ligi birinci sırada bitirmişti. Daha sonra da First Division’da son üçte yer alan takımlardan Newton Heath (Bugünün Manchester United’ı) ile baraj karşılaşmasında oynamış, galip gelerek küme yükselme hakkını elde etmişti. Onun ardından ikinci sırada yer alan Small Heath (Bugünün Birmingham City’si) de yine üst ligde son üçten Darwen’i yenmişti. Üçüncü sıradaki, şu anki profesyonel kulüplerin en eskisi olan (1862) Notts County ise baraj karşılaşmasında üst kümeden ilk şampiyon Preston North End‘e kaybedince üst lige çıkamamışlardı, ama FA Cup’da büyük bir performans göstererek kupaya uzanma başarısını göstermişlerdi.
First Division’da düşenler ve kalmayı başaranlara baktık. Üst tarafta neler oldu? 16 takımlı ligde üçüncüden başlayalım: Derby County, 36 puan toplarken 34 puanlı Blackburn Rovers, Burnley ve 33 puanlı Everton’ın önünde yer aldı. Bir önceki sezonun şampiyonu Sunderland 38 puanla bu sefer ikinci sırada kendine yer buldu. Aston Villa ise en fazla 60 puanın toplanabileceği zorlu ligde 44 puanla ilk şampiyonluğuna ulaştı. Nottingham Forest, WBA, Wolves, Sheffield United, Stoke, The Wednesday de 7. ve 12.sıra arasında kendilerine yer buldular.
Kaynak: Football History
İlginç bir bilgi olarak o zaman bile First Division karşılaşmaları bütün takımlar dikkate alındığında ortalama 7-8 bin kişiye oynanıyordu ve en çok seyirci toplayan takım da 14 bin kişi ile Everton’dı. Şampiyon Aston Villa 11 bin kişiye, Sunderland 8 bin kişiye oynuyordu; Second Division şampiyonu Liverpool ise 5 bin kişi…
Division 2’da sezon sonunda Ardwick, Manchester City adını alarak yeniden lige seçildi. Burton Wanderers, Bury ve Leicester Fosse, İkinci Lig’e seçildi. Northwich Victoria ve Middlesbrough Ironopolis ligden ayrılırken Rotherham, Middlesbrough Ironopolis’in yerini almaya davet edildi.
Kaynak: melaman2.com
***
1894-95 sezonu Liverpool’un ilk kez Division 1’de yer aldığı sezondu. Bir önceki sezon yine ilk kez yer aldıkları Division 2’de şampiyon olmuşlar ve lig başından bu yana Football League’de yer alan gelecekteki ezeli rakipleri Everton’ın yanına gelmişlerdi. Liverpool kulübü, John Houlding ile Everton arasında yaşanan ihtilafın bir sonucu olarak kurulmuştu. 8 yılın ardından Everton kulübü, 1892 yılında Goodison Park’a taşınmış ve buna takriben Houlding, Liverpool kulübünün temellerini atmıştı. İlk başta “Everton FC Athletic Grounds Ltd. (Kısaca Everton Athletic) adıyla yola çıkan kulüp, federasyonun Everton FC isminin kullanımına izin vermemesi nedeniyle Mart 1892 yılında Liverpool FC adını almış ve bu tarihten 3 ay sonra da federasyon tarafından resmen tanınmıştı.
Peki 1894-95’de neler oldu? Bir önceki sezon Aston Villa’nın gerisinde ikinci sırada kalan Sunderland bu sezon şampiyonluğu geri almayı başardı. Sunderland 16 takımlı ligde özellikle kendi sahasında hiç karşılaşma kaybetmemiş ve sadece 2 beraberlik almıştı. Bu üstünlük onlara 47 puanla üçüncü zaferlerini getirmişti. Ligin ilk sezonundan bu yana zirve mücadelesi içinde olan ve daha önce bir şampiyonluk da elde eden Everton ise 42 puanla ikinci sırada yer almıştı. Bir önceki şampiyon ise 39 puanlı Aston Villa olmuştu. 4.-13.sıra arasında yer alanlar ise sırasıyla Preston North End, Blackburn Rovers, Sheffield United, Nottingham Forest, The Wednesday (sonraki Sheffield Wednesday), Burnley, Bolton Wanderers, Wolverhampton Wanderers ve Small Heath (sonraki Birmingham City), West Bromwich Albion’dı.
Kaynak: ryehillfootball.com
Sırasıyla son üç sırada yer alan Stoke, Derby County ve Liverpool ise Division 2’den sırasıyla ilk üç sırada yer alan Bury, Notts County ve Newton Heath (sonraki Manchester United) ile baraj karşılaşması oynadılar. Bunun sonucunda en üst ligde sadece Stoke devam ederken Derby County ve Liverpool lige veda etmişti. Liverpool’un ilk Division 1 macerası çok kısa sürmüştü. Lincoln City, Burslem Port Vale ve Crewe Alexandra yeniden Division 2’de oynama izni alırken Loughborough, Walsall Town Swifts’in yerine yer alacaktı.
Kaynak: melaman2.com
FA Cup’da ise finalde Aston Villa, West Bromwich Albion’ı 1-0 yenerek tarihinde ikinci kez kupaya uzanmıştı ki 1887’de ilk kupaya uzandıklarında yine bu iki ekip karşı karşıya geldi.
***
1895-96 sezonunda hem Division 1 hem Division 2, 16 takımla oynandı ve puan eşitliği halinde atılan golün yenilen gole oranına göre daha yüksek orana sahip olan daha üst sırada yer almaktaydı. Aston Villa 1893-94 sezonundaki zaferde olduğu gibi kendi sahasında 15’te 14 galibiyetle fark yaratarak 45 puan ile şampiyonluğa ulaştı. Derby County 41 puanla ikinci, Everton 39 puanla üçüncü sırada yer aldı. Small Heath (Birmingham City) ve West Bromwich Albion (WBA) ise son iki sırada yer alarak Division 2’de ilk iki sırada bulunan Liverpool ve Manchester City ile test karşılaşması oynadılar. Lig usulü oynanan karşılaşmalar sonrasında Liverpool ve WBA, takip eden sezon Division 1’de oynamaya hak kazandılar. 1894 yılında belirlenen kurallar bu sezonda ve takip eden birçok sezonda devam etti. Division 2’de son üç takım Port Vale, Rotherham Town, Crewe Alexandra “Yeniden Seçim”e girmişler, ancak seçilmemişlerdi. The Wednesday de ligde orta sıralarda yer almasına rağmen FA Cup’a uzanmayı bilmişti.
1896-97 sezonunda Aston Villa’nın üstünlüğü devam ederken farkı daha da açmıştı (47 puan). Sheffield United ve Derby County 36 puanla ikinci ve üçüncü sırada yer aldılar. Sunderland ve Burnley ise son iki sırada yer almışlardı ve test karşılaşması oynamak zorundaydılar. Division 2’den de Notts County ve Newton Heath (Manchester United) ilk iki sırada yer alırken test karşılaşmaları sonucunda Notts County ve Sunderland takip eden sezonda Division 1’de oynamaya hak kazandılar. Şampiyon Aston Villa, üç şampiyonluğu olan Sunderland’ı yakalamıştı ve aynı zamanda Everton’a karşı 3-2 galip gelerek FA Cup’ı da müzesine götürmüş, muhteşem bir sezon geçirmişti. Division 2’de Burton Swifts ile Lincoln City yeniden seçilirken Burton Wanderers lige veda etmişti.
1897-98 sezonuna gelindiğinde bir önceki sezonun ikincisi Sheffield United 42 puanla şampiyonluğa ulaştı ve bu, onlar için bir ilkti. Sunderland 37 puanla ikinci sırada, Wolverhampton Wanderers ise 35 puanla üçüncü sırada yer almıştı. Aston Villa ise iki başarılı sezondan sonra kendine ancak altıncı sırada yer bulabilmişti. FA Cup’da ise Nottingham Forest ezeli rakibi Derby County’yi 3-1 yenerek kupayı kazanmıştı. Division 1’de son iki sıradaki Blackburn Rovers ve Stoke ile Division 2’de ilk iki sıradaki Burnley ve Newcastle United test karşılaşmaları oynadı. Bu karşılaşmalar sonucunda Newcastle ve Burnley bir sonraki sezonda Division 1’de olma hakkı kazandılar. Division 2’de son üç sırada yer alan Lincoln City, Loughborough yeniden seçilerek bir sonraki sezon devam etme şansını elde ettiler. Burslem Port Vale, Darwen’in yerine İkinci Lig’e seçildi.
Futbol Ligi, kulüplerin oy kullanmasıyla takip eden sezonlarda Test Maç sistemini kaldırmaya karar verdi. Birinci Lig ve İkinci Lig 18 kulübe çıkarıldı. Yükselme ve düşme iki yukarı, iki aşağı şeklinde olacaktı.
Kaynak: melaman2.com
***
Football League’in onbirinci sezonu olan 1898-99 sezonunda hem Division 1 hem Division 2, 18 takımla oynandı. Aston Villa kendi sahasında 17 karşılaşmada 15 galibiyet ve 2 beraberlikle yine fark yaratarak 45 puanla dördüncü şampiyonluğuna ulaştı. Liverpool 43 puanla ikinci, Burnley 39 puanla üçüncü, Everton 38 puanla dördüncü sırada yer aldı. Bolton Wanderers ve The Wednesday (Sheffield) son iki sırada yer alarak Division 2’ye düştü. Manchester City ve ligin yeni takımı Glossop ilk iki sırada yer alarak Division 1’e yükseldi. Division 2’de son üç takım Blackpool, Loughborough ve Darwen, Yeniden Seçim’e girdi, ancak sadece Loughborough yeniden seçilmişti. Chesterfield ve Middlesbrough Division 2’ye katılırken Newton Heath, Manchester United olarak yeniden adlandırıldı. Division 1’den düşmekten son anda kurtulan Sheffield United ise orta sıralarda yer alan Derby County’i 4-1 ilk kez FA Cup’ı kazandı.
1899-1900 sezonunda Aston Villa’nın üstünlüğü devam etti. Bu sefer 50 puan toplamışlar ve ligin on ikinci sezonunda beşinci şampiyonluğu elde etmişlerdi. Beş şampiyonlukta da takımın başında George Ramsay vardı. İskoç Ramsay, eski bir Aston Villa oyuncusuydu ve 1926’ya kadar tam 42 yıl takımı yönetecekti. Bir önceki sezonun FA Cup şampiyonu Sheffield United 48 puanla ikinci sırada yer aldı, Sunderland 41 puanla üçüncü ve Wolverhampton Wanderers 39 puanla dördüncü sıradaydı. Burnley ve ligin yeni takımı Glossop ise son iki sıradaydı. Division 2’den de The Wednesday ve Bolton Wanderers ilk iki sırada Barnsley, Luton Town ve Loughborough son üç sırada yer almışlardı. Blackpool ve Stockport County, Loughborough yerine Division 2’ye seçildi. Luton Town ise yeniden seçilmeyi istemedi. Division 2’de Burton Swifts ile Lincoln City yeniden seçilirken Burton Wanderers lige veda etmişti. Bury ise Southampton’ı 4-0 yenerek FA Cup’ı kazandı.
1890-1900 Yılları Arasında Aston Villa
1890-91
1891-92 FA Cup Finalisti
1892-93
1893-94 Lig Şampiyonu
1894-95 FA Cup Şampiyonu
1895-96 Lig Şampiyonu
1896-97 Lig Şampiyonu & FA Cup Şampiyonu
1897-98
1898-99 Lig Şampiyonu
1899-00 Lig Şampiyonu
Kaynak: melaman2.com
***
1900-01 sezonunda Liverpool ilk şampiyonluğuna ulaştı. İlerideki yıllarda ezeli rakibi olacak Everton daha önce bir şampiyonluk bir ikincilik ve iki üçüncülük almıştı. Bu sezon öncesinde üç şampiyonluk ve iki ikincilik elde etmiş olan Sunderland 43 puanla ikinci sırada yer aldı. Sunderland’e şampiyonlukları kazandıran Tom Watson ise Liverpool’un başındaydı. İki ezeli rakip Notts County ve Nottingham Forest de üçüncü ve dördüncü sırada yer aldı.
Preston North End ve West Bromwich Albion Division 1’de son iki sırada kendilerine yer bulabildiler. Division 2’de ise Grimsby Town ve Small Heath bir üst lige çıkma hakkı kazandılar. Walsall, Stockport County ve Burton Swifts son üç sırada yer alırken son ikisi lige tekrar seçildiler. Crystal Palace’da 110.000 kişinin izlediği FA Cup finalinde Tottenham Hotspur ve Sheffield United 2-2 berabere kaldılar. Burnden Park’taki tekrar karşılaşmasını ise Tottenham Hotspur 3-1 kazandı. Bu dönemde lig karşılaşmalarındaki ortalama seyirci sayısı ise 10.000’leri bulurken en yüksek seyirci 50.000 kişi ile Liverpool-Everton karşılaşmasındaydı. 1901-02 sezonunda ise Sunderland ligin on beşinci sezonunda dördüncü zaferine ulaşırken Everton da ikinci sırada yer aldı.
1901-1910 arasındaki 10 sezonun hepsinde Division 1’de yer alan kulüpler Aston Villa, Blackburn Rovers, Bury, Everton, Newcastle United, Notts County, Sheffield United, The (Sheffield) Wednesday ve Sunderland olarak sıralanmaktaydı ve içlerinde Aston Villa, Everton, Newcastle ve The Wednesday başarı olarak daha ön plandaydı. Liverpool, Nottingham Forest 9 ve Manchester City ile Middlesbrough 8 sezon en üst ligde mücadele etmişti. 1898-99 sezonundan itibaren 18 takımla oynanan ligde takım sayısı 1905-06 sezonunda 20’ye çıkmıştı. Bu 1905’e kadar 18’er ve sonrasında 20’şer takımla oynanan 9 sezonluk dönemde Division 1’de 28, Division 2’de 38 farklı kulüp ligde yer almıştı.
1902-03 ve 1903-04 sezonlarında ligde Sheffield Wednesday zafere ulaştı ve bu, onların ilk şampiyonluklarıydı. Bir sonraki sezonda ise bir başka ilk şampiyon çıktı: Newcastle United. Önceki sezonlarda da üst sıralarda yer alan Newcastle United için bu 10 yıl oldukça başarılı geçmiş ve 1906-07 ve 1908-09 sezonlarında da zafere ulaşmıştı. 1905-06 sezonunda Liverpool beş sezon sonra ve ikinci şampiyonluğunu elde etti. 1907-08 sezonunda bir başka yeni şampiyon ortaya çıktı: Manchester United. 10 yılın son sezonunda ise Aston Villa yine 10 yıl aradan sonra ve toplamda da altıncı şampiyonluğa ulaştı.
***
1910 sonrası dönemde lig, 1.Dünya Savaşı’nın da etkisiyle 1915’e kadar oynandı. Bütün sezonlarda Division1’den son iki sıradaki takımlar alt kümeye gitti ve Division 2’den ilk iki sırayı alan takımlar üst kümeye yükseldi. Her iki ligin 20’şer takımla oynandığı bu 5 sezonda Division 1’de 26, Division 2’de 27 farklı kulüp mücadele etti.
Aston Villa, Blackburn Rovers, Bradford City, Everton, Liverpool, Manchester City, Manchester United, Middlesbrough, Newcastle United, Oldham Athletic, Sheffield United, Sheffield Wednesday, Sunderland, Tottenham Hotspur bu 5 sezonun tamamında Division 1’de yer aldı. Blackburn Rovers bu 5 sezonda yüksek performans gösterdi ve iki şampiyonluk elde etti. Diğer şampiyonluklar Everton, Manchester United ve Sunderland tarafından kazanıldı. Aston Villa şampiyonluk kazanmasa da hep zirve mücadelesi içinde yer aldı. Ligin başından bu yana olan 27 sezona bakıldığında da Aston Villa toplam 6 şampiyonluk ve 6 ikincilik ile olağanüstü bir performans gösterdi. Bunun dışında 5 kez de FA Cup’ı kazandılar. Sunderland de lig başından bu yana 5 şampiyonluk kazanarak oldukça başarılı olurken FA Cup’da beklenen şampiyonluk bir türlü gelmedi.
Daha önceki dönemde inişli çıkışlı bir grafik sergileyen Liverpool 1910-15 arası dönemde hep en üst ligde yer aldı, ancak alt sıralardan yukarıya çıkamadı. Bu dönemde Oldham Athletic her geçen sezon gelişim gösterdi ve 1913-14 sezonunda 4., 1914-15 sezonunda ise 2.sırada kendine yer buldu. 1900-1910 arasında çok parlak bir dönem geçiren Newcastle United ise 1910-15 arasında sürekli düşüş yaşamış ve küme düşmemeye oynamıştı. Preston North End’in iki kez küme düşüp hemen takip eden sezonda çıkması dönemin ilginç olayları arasındaydı. Derby County de ilk çıktığı sezonda ligde 7.sırada yer almış ve sonraki sezon küme düşmüştü. Onlar da takip eden sezonda hemen tekrar küme yükselmeyi yaşadılar.
The Football League Kulüp Performansları (1888-1918)
1888’de oynanmaya başlanan The Football League’de 1915’e kadar aralıksız devam etti ve 1918’e kadar 1.Dünya Savaşı sebebiyle ara verildi. Bu 27 sezonluk dönemin tamamında üç kulüp hep yer aldı: Aston Villa, Everton ve Blackburn Rovers. İki puanlı sistemde Aston Villa 1.19 puan ortalaması elde etti ve 6 şampiyonluk, 6 ikincilik ile her anlamda bu dönemin en başarılı kulübüydü. Everton da 2 şampiyonluk, 6 ikincilik ve 4 üçüncülük elde etmişti. Blackburn Rovers 2 şampiyonluk elde ederken 2 sezon eksik ve toplam 25 sezon mücadele veren Sunderland ise 1.17 puan ortalaması ile bu alanda ikinci sıradaydı. Sunderland bu dönemde 5 birincilik, 3 ikincilik, 4 üçüncülük aldı ve Aston Villa’ya yakın bir performans gösterdi.
Daha sonra gelen 2 Sheffield takımı United ve Wednesday’in her ikisi de 22 sezon ligde yer aldılar ve toplamda 3 şampiyonluk ve 2 ikincilik elde ettiler. 22 sezon oynayan kulüplerden Preston North End ise oldukça büyük başarılar elde etti ve 2 şampiyonluk ile 4 ikincilik kazandı. Şampiyonluklar ilk iki sezonda geldi.
Daha az sayıda sezonda oynayıp dönem dönem önemli başarılar elde eden iki kulüp ise Liverpool ve Newcastle United oldu. Liverpool 19 sezonda 2 birincilik ve 2 ikincilik; Newcastle ise 17 sezonda 3 şampiyonluk ve 2 ikincilik kazandı.
Division 1 – Dönem Kulüp İstatistikleri
Division 1 Şampiyonluk Sayıları
Division 2 – Dönem Kulüp İstatistikleri