Amstel Gold Race (Hollanda) – 1966’da Sorunlu Başlangıç

(Pedal Türkiye’de yayınlanmıştır) 

Amstel Gold Race (Altın Yarış) fikri 1960’larda, Inter Sport adlı bir şirketi yöneten Hollandalı Ton Vissers ve Herman Krott tarafından ortaya atılmıştı. Planları, Amsterdam’da başlayıp ülkenin güneydoğusundaki Maastricht’te biten toplam 280 km’lik bir mesafeyi tamamlamaktı. Ancak birçok sorun ortaya çıktı. Krott ve Vissers, rota boyunca olan birçok nehri ihmal etmiş ve onları geçmek için gereken zikzakları yanlış hesaplamıştı. Bunun sonucunda 280 km olarak düşünülen mesafe çok daha uzun hale gelmişti. Utrecht’le, ardından Rotterdam’la ilgili yeni planlar yapıldı. Ayrıca, starta üç haftadan kısa bir süre kala organizatörler, Rotterdam’ın tek çıkış yolu olan Moerdijk Köprüsü’nü geçmek için izin almadıklarını fark ettiler. Rotanın yeniden çizilmesi gerekiyordu ve başlangıç daha güneye, Breda’ya taşındı. Üstelik Hollandalı hippi karşı kültür hareketi Provo, 1966’da Hollanda’da anarşi hali ilan etmişti. Yetkililer, kraliyet ailesine ait olan bir kutlama gününde düzenlenecek bir yarışın olası ayaklanmalara neden olacağından korkuyordu.

Başlangıç tarihinden dört gün önce, Vissers ve Krott yarışlarını iptal etmek için bir basın toplantısı düzenliyorlardı ki Lahey’deki Hollanda Karayolları Bakanlığı arayıp yarışın bir daha asla bu şekilde planlanmaması koşuluyla düzenlenebileceğini söyledi. 30 Nisan 1966 Cumartesi günü, ilk Amstel Gold Race, Breda’dan Meerssen’e ciddi bir olay yaşanmadan yapıldı. Ford France–Gitane takımından üç bisikletçi zafer için mücadele ederken Hollandalı Jan Hugens, son metrelerde mekanik bir arıza yaşadı, üçüncü oldu ve açılış yarışını Fransız Jean Stablinski kazandı. Belçikalı Bernard Van de Kerckhove ikinci oldu. Polonyalı göçmen bir ailenin çocuğu olan Stablinski Fransa ulusal yol şampiyonasını dört kez kazandı – 1960, 1962, 1963 ve 1964. Ayrıca 1962’de dünya yol şampiyonu oldu.

Son hali 302 km olan yarışa 120 bisikletçi katılmış ve 30’u bitirmişti. Asıl amacı o olmasına rağmen, Amstel Gold Race, Amsterdam’da başlamadı ve Hollanda’nın diğer iki büyük şehri olan Rotterdam veya Utrecht’e uğramadı.

Görsel Kaynak: Sport Historia

Amstel Gold Race (Altın Yarış) başlangıç yeri 1967’de Helmond’a, sponsor Amstel’in genel merkezinin önüne taşındı ve mesafe 213 km’ye düşürüldü. Hollandalı Arie den Hartog ikinci yarışı kazandı. 1968’de yarış, bir takvim çakışması nedeniyle 21 Eylül’de gerçekleşti ve bu, yarışın sonbaharda koşulduğu tek zamandı. Bir başka Hollandalı Harrie Steevens 254 km’lik yarışı kazandı. 1969’da yarış tekrar Nisan’a döndü. Guido Reybrouck, bir dizi Belçika zaferinin ilki olan dördüncü yarışı kazandı. Yarış, şiddetli kar ve dolu fırtınalarından etkilenmiş ve birçok bisikletçi hipotermi nedeniyle yarışı terk etmek zorunda kalmıştı.

Amstel Gold Race, çok daha eski klasikler arasında uluslararası takvimde yerini bulmakta zorlandı ve en iyi bisikletçileri kendini çekmekte bir süre sorun yaşadı. Örneğin birkaç yıl boyunca, o dönemin yıldızı Eddy Merckx, organizatörler ücretini ödeyemediği için katılmamıştı. 1973’te yarış direktörü Herman Krott, yarışı kazanması şartıyla Merckx’in takımına önemli bir meblağ ödemeyi kabul etti. Merckx yarışı ikinci sırada bitiren yarışmacının üç dakikadan fazla önünde kazandı ve iki yıl sonra, yarışı iki kez kazanan ilk bisikletçi oldu. 1970’lerin sonlarında Hollandalı Jan Raas, dördü arka arkaya olmak üzere beş kez zirvede yer alarak bir rekor kırmıştı. Bunun dışında aynı dönemde bir ikincilik ve bir üçüncülük elde etmişti. 1983’te Avustralyalı Phil Anderson, Avrupalı olmayan ilk kazanan oldu.

1991’den itibaren yarış, eyaletin güneyindeki engebeli alanlardan oluşan zorlu rotası ile tanımlanmaktaydı. 2001 yarışına 190 bisikletçi başlamış ve 37’si bitirebilmişti. Yaklaşık % 20 bitiriş oranı modern zamanların en düşük sayısı oranıydı. Son dönemlerin en dikkat çekici isimlerini başında gelen Belçikalı Philippe Gilbert, 2010’dan itibaren yarışı dört kez kazandı ve Cauberg’deki performansları nedeniyle, ‘Mister Cauberg’ lakabını elde etti. Bir diğer önemli isim ise Hollandalı Michael Boogerd, 1999-2006 arasında bir birincilik, dört ikincilik, iki üçüncülük elde etti. 2015’te Polonyalı bisikletçi Michał Kwiatkowski, 1981’de Bernard Hinault’tan bu yana yarışı kazanan ilk dünya şampiyonu oldu.

1-Eddy Merckx (Eurosport)

2-Jan Rass (Capo Velo)

3-Philippe Gilbert (Cyclingnews)

4-Michael Boogerd (RoadCyclingUK)

5-1991’ten Maastricht Başlangıcı (RoadCyclingUK)